Harumkan Nama Balikpapan, Ketua Dewan Bangga Atas Pencapaian Dafa di Timnas U-17

Balikpapan, Gerbangkaltim.com – Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Daerah (DPRD) Balikpapan, Alwi Al Qadri menyampaikan rasa bangganya terhadap pencapaian Timnas Indonesia U-17 yang secara resmi akan tampil di Piala Dunia U-17 di Qatar setelah memastikan diri lolos ke babak perempat final Piala Asia U-17 2025.

Kebanggan ini bukan tanpa alasan pasalnya, salah seorang pemain Timnas U-17 bernama Dafa Zaidan Elfikri adalah remaja asal Kota Balikpapan, Kaltim. Dafa merupakan putra dari pasangan Kristianto dan Eppy Ariani, yang sehari-hari berjualan kerupuk.

Remaja kelahiran 27 Oktober 2008 itu kini dipercaya mengisi posisi bek kanan di timnas U-17. Meski bermain di lini belakang, Dafa sempat mencuri perhatian saat mencetak gol ke gawang Vietnam melalui skema serangan balik dalam laga perebutan tempat ketiga Piala AFF U-17.

Ketua DPRD Kota Balikpapan, Alwi Al Qadri mengatakan, Kota Balikpapan bangga atas pencapaian Dafa. Ia mengatakan, bahwa orang tua Dafa adalah teman lamanya dan sempat berdiskusi mengenai peluang Dafa untuk bermain di klub lokal Balikpapan.

“Jadi sangat kebetulan sekali orang tuanya itu teman saya. Ini suatu prestasi yang membanggakan. Saya sempat ngobrol dengan bapaknya, agar bisa masuk ke Persiba. Tapi karena Dafa masih terikat kontrak dengan Borneo FC, dan usianya juga masih 16 tahun, saya pikir biarkan dulu untuk berkembang,” ujarnya, Rabu (9/4/2025).

Alwi menjelaskan, saat usia Dafa sudah lebih matang, ia akan mencoba menjembatani proses peminjaman ke Persiba Balikpapan agar bisa membela klub kebanggaan kota asalnya.

“Kalau nanti usianya sudah 17 atau 18 tahun, mungkin bisa saya minta kepada pihak klub untuk dipinjamkan ke Persiba. Ini aset Balikpapan, dan kami sangat bangga,” ungkapnya.
Dalam kesempatan itu, Alwi juga mengenang masa kejayaan sepak bola Balikpapan yang pernah melahirkan sejumlah pemain nasional seperti Bima Sakti, Ponaryo, dan Kartika Aji yang sempat menjadi penjaga gawang timnas.

“Setelah itu, anak-anak Balikpapan seperti lenyap dari timnas. Maka dari itu, kehadiran Dafa ini sangat menggembirakan. Harapannya akan ada lagi pemain-pemain asli Balikpapan yang bisa kembali mengisi skuad timnas di masa depan,” tukasnya.

Dan sebagai bentuk apresiasi, Alwi menambahkan, ia  berkeinginan untuk secara pribadi mengundang Dafa dan memberikan penghargaan atas prestasinya. Dengan berharap ini akan menjadi awal kebangkitan sepak bola di Kota Balikpapan.